Заметки на полях: Витамин роста

Первая половина года подходит к концу и, не то чтобы время подводить какие-то промежуточные итоги, но кое-какие выводы уже можно сделать. Так уж сложилось, что лично мне всегда гораздо интереснее было следить за прогрессом молодых (и не только) игроков, будь они футболистами, баскетболистами, хоккеистами или рестлерами - не суть. За тем, как они прибавляют, как обретают себя и из никому не известных или просто перспективных юниоров вырастают в настоящих звёзд. Потому и писать мне об этом гораздо приятнее. Я уже делал подобную статью про самых спрогрессировавших рестлеров 2016 года, но то было больше в рамках подведения итогов. Сейчас же это своего рода лайфхак, на кого во второй половине следует обратить особое внимание. И да, традиционно без расстановок по местам и устраивания хит-парадов.



Я не очень люблю самоповторы и самоцитирование, а потому просто замечу, что о Хирому я рассуждал в "5 мыслях". Я действительно поражён прогрессом этого исполнителя. Скажу честно, за мексиканским рестлингом слежу постольку-поскольку, делая гораздо бОльший акцент на Lucha Undeground, но Камаитачи и его фьюд с Драгоном Ли я видел. Меня не сильно удивил сам факт прихода тогда японских исполнителей в CMLL, ведь они с NJPW довольно тесно сотрудничали, но вот сейчас, спустя годы, меня удивляет итоговый выхлоп. Этот ход однозначно пошёл на пользу всему японскому промоушену, привнеся туда развлекательную составляющую, которая так важна в рестлинге. Ведь чем всегда славился NJPW - это крутые, наполненные драмой поединки, приближённые к реальности. Это сильные рестлеры, но не особо характерные персонажи. Без особых ярко выраженных гиммиков, в том смысле, в котором мы привыкли их наблюдать в WWE и других промоушенах, делающих акцент на энтертейменте. Исключения бывали, безусловно, но это были единичные случаи. Нынешний NJPW уже не сильно похож на себя предыдущий. Нет, они не изменили своим принципам и приоритетам, но попутно укрепили слабые стороны, став сильнее и конкурентноспособней даже в коммерческом плане. И я вижу прямую связь этого явления с теми командировками того же Тетсуя Наито, Буши, Хирому Такахаши и других. Они подстраивались под незнакомый и, возможно, не комфортный для себя формат, совершенствуясь и формируясь, как персонажи. И после возвращения обратно, вольно или невольно, но перенесли это, задав новый тренд. Этот же тренд подхватили многочисленные гайдзины и сейчас в NJPW, как на мой вкус, персонажи намного сильнее и продуманнее, чем у детища МакМэна - на секундочку, признанного законодателя мод в индустрии развлечений.

Хирому же вернулся в компанию осенью прошлого года, встав вскоре членом группировки "Непокорных", куда он вписывался просто идеально. До этого он успел зарекомендовать себя хорошим исполнителем, довольно техничным, но не злоупотребляющим этим. Однако и не более того. Да, он прогрессировал из года в год, и это было заметно. Но это был поступательный прогресс. В первой же половине 2017 года он совершил реактивный скачок, превратившись в лучшего полутяжа мира и вытянув весь дивизион на небывалые высоты. Впрочем, об этом я уже тоже рассуждал в "5 мыслях". А потому резюмирую - я не знаю, достиг ли он своего потолка (как полутяж, во всяком случае), но наблюдать за ним во втором полугодии будет действительно очень интересно. К тому же, его матчи с Кушидой и Драгоном Ли это уже настоящая классика современного рестлинга. И если вы вдруг не видели этих поединков до сих пор, то я однозначно рекомендую вам этот пробел устранить. Гарантирую, вы получите настоящее удовольствие.



Кионе уже 26 лет и по японским меркам, где джоши начинают заниматься рестлингом в 12-14, а то и 10 лет, она довольно зрелая исполнительница. Но вот только сама Джангл дебютировала немногим больше года назад и потому опытной её назвать нельзя никак. Это была пухленькая, зелёная (во всех смыслах) девушка, которой, как казалось, вряд ли светит что-то бОльшее, чем мидкард Stardom. Не потому, что так плоха, а потому что возраст, несокрушимое трио в авангарде Шираи-Иватани-Ходжо, и конкурентки, которые моложе, но уже намного опытнее. Да и, чего греха таить, ничем особенным на общем фоне она не выделялась (справедливости ради, общий уровень промоушена, даже без учёта лидеров, всё равно даст прикурить всем остальным). В общем, это была довольно будничная и бытовая история, мало походившая на сказку.

Понимала это и сама Киона. Потому, решив не ждать от жизни подарков и чудес, она взяла всё в свои руки. Для начала она сильно похудела, приведя себя в форму. Отточила ринг-скилл, ещё больше его разнообразив. Затем была проведена доработка своего персонажа и весьма удачное объединение в команду с Хиройо Мацумото. Эта коллаборация принесла свои плоды, выведя обеих рестлерш на довольно серьёзные роли в компании, а также принеся Кионе её первые титульные успехи. Сначала она стала "Богиней Stardom" (аналог командного чемпионства), а недавно ещё им (вместе с Каори Йонеяма) покорились титулы "Артисток" (аналог командного чемпионства среди трио). Только не титулами едиными. Джангл довольно близко подобралась к мейн-ивенту, что уже больше, чем ей пророчили. И главное, случившиеся, как гром среди ясного неба, переходы Шираи и Ходжо в WWE (если они всё-таки случатся), а также непонятки с Маю, которая то завершает карьеру, то вдруг передумывает, освобождает вакансии наверху. Компания нуждается в новых лидерах и Джангл вполне может стать таковой. Это по-прежнему не тянет на сказку, нет. Это история о трудяге, которая пытается выгрызть себе место под солнцем и очень близка к успеху.



Вот уж не думал ещё даже год назад, что когда-нибудь отмечу Строумана, а тем более, включу его в подобный материал. Но Браун очень сильно прибавил и это факт. Вспомните его на ринге после дебюта, когда даже у Леснара глаза на лоб лезли от подобного не профессионализма. И сравните с недавними матчами против Рейнса и Шоу. Он не обладает каким-то незаурядными ринг-скиллом, даже просто хорошим. Строуман такой средненький силовик, но абсолютный формат WWE. В его пользу играют габариты, при которых даже обычные броски смотрятся эффектно. И этим нужно пользоваться.

К тому же прибавил Браун не только в этом. Первоначально казалось, что разделить его с Уайаттом это ошибочное решение. Без говорящего за него человека Строуман быстро потускнеет (хотя и так он раньше не сверкал), потеряет доверие руководства и будет отдан в клоунаду. Но этого не случилось. После череды беспощадных сквошей его, наконец-то, стали встраивать в сюжеты и сам он обрёл лицо. Выяснилось, что он умеет довольно сносно разговаривать (не большой оратор, конечно, но для своей роли достаточно). И как монстр, сокрушающий всё вокруг, он вполне убедителен. Компании нужен новый гигант, который вытеснит Биг Шоу, и Браун сейчас выглядит достойной кандидатурой.



Данн начал заниматься рестлингом в возрасте 12 лет и к своим 23 годам уже наработал 10 лет стажа. Так что, несмотря на довольно юный возраст, его никак нельзя назвать новичком или неопытным рестлером. Однако прогресс (весьма символично, что именно в промоушене с аналогичным названием он и случился) свойственен людям и в гораздо более позднем возрасте и с куда бОльшим стажем. Пит воспитанник британского рестлинга и приверженец этого же стиля. Однако он также стажировался в Японии и вобрал в себя всё лучшее, соединив обе школы в один стиль. На болеем-менее серьёзном уровне Данн заявил о себе лишь в 2014 году и с тех пор о нём постоянно говорили как об очень перспективном исполнителе. Однако любые авансы нужно отрабатывать, а свой потенциал ещё необходимо реализовать.

Весной 2016 года в Progress прошли квалификационные матчи турнира полутяжей WWE. Данн был одним из его участников и уступил Галлахеру, который, в итоге, и отправился на турнир. Это стало одним из ключевых моментов в карьере Пита. Не потому, что такой большой промоушен обратил на него внимание, хотя и это тоже, конечно. Всё намного забавней. Название этого турнира - " Cruiserweight Classic", как признаётся сам рестлер, дало название его гиммику и окончательно определило характер его персонажа - "Bruiserweight" , задира (вот такой каламбур от британца). Надо сказать, что отыгрывать задиристых хилов это его родное. В этой роли он крайне убедителен.

Обретя себя Пит сделал шаг на следующую ступень. Ему стали отводить более значимое место в промоушене, позвали на престижные турниры PWG, а в конце года он, довольно неожиданно для многих, стал чемпионом Мира Progress. Главное лицо компании - это огромнейший аванс и серьёзный вызов, с которым далеко не каждый в состоянии справится. Возможно именно по этой причине ему на подстраховку были выделены Трент Сэвэн и Тайлер Бэйт, неустанно следовавшие за ним и при необходимости прикрывавшие его спину. Однако со временем стало ясно, что Данн вполне соответствует статусу и оправдывает ожидания. Именно он был главной звездой британского турнира WWE (и непременно выиграл бы титул, если бы не было необходимости в триумфе фейса). В конечном итоге, пояс всё равно его нашёл спустя несколько месяцев.

За эти полгода Данн окончательно окреп и стал абсолютно топовым исполнителем британской сцены, да и всего независимого рестлинга. Многие его уже называют одним из самых убедительных хилов нового поколения. Как на мой взгляд, то это очередной аванс, но ведь все предыдущие он оправдал..



Кит Ли - это ещё один опытный боец, который слонялся по самым мелким и подвальным инди, оставаясь в тени от взора даже самых любознательных рестлинг-фанатов. Пока он неожиданно не возник в команде с Шейном Тейлором в ROH в конце 2016 года, правда, мелькнув там только на одно шоу. Два весёлых бегемотика стали настоящим открытием тогда, но сразу же вновь пропали с радаров. А потом Шейн подписал контракт с промоушеном на постоянной основе, а Кит объявился в Evolve, пойдя уже по проторенной дорожке из одной компании в другую. Здесь его ждёт не самый выдающийся и свежий сюжет "Испытай _имя любого рестлера дебютанта_", но зато он позволяет зрителю познакомиться с Ли. Матчи из этой серии, надо сказать, получились очень достойными, и неоднократно появлялись в наших оценках. Так что, желающие могут перейти по ссылкам и лично их оценить.

А оценивать есть что. Особенно это нужно сделать апологетам утверждений "а что, он при своих габаритах должен мунсолты крутить?!". Посмотрите, как 140 килограммовая туша прыгает с канатов, проводит суисайд дайв за ринг и выделывает другие невероятные вещи. Хотя и без акробатических этюдов Ли хорош. У него отличнейшая база силовика и я с удовольствием посмотрел бы на него в Японии. Надеюсь, что доживу до этого времени.

Сейчас же Кит уверенно движется в мейн-ивенты Evolve, уже получает приглашения от PWG и хвалебные сообщения от Уильяма Ригала. Однако расти ему, безусловно, есть куда. В нём чувствуется задаток энтертейнера, но пока какого-то яркого и продуманного образа у него нет. Думается, что главной задачей на второе полугодие будет именно это.



Тот, кто внимательно следит за NXT наверняка помнит несуразного мальчишку в образе этакого растамана-пацифиста - СиДжей Паркера. Он не хватал звёзд и был в компании на подхвате, исполняя роль юродивого джоббера, которого на потеху публике бивали местные любимцы. Сложно представить, что ему действительно светило какое-то иное место в WWE. Потому увольнение весной 2015 года не стало сюрпризом.

Куда большее удивление вызвало его скорое появление в CZW. Хотя, честно говоря, этот промоушен уже очень далёк от былой славы и потому не может хвастать громкими именами. Словить хайпа на ком-то из WWE, пусть даже с самых низов - так это объяснялось тогда. Он пробыл в компании пару месяцев, попутно заглянув в парочку европейских инди, а затем сменил ринг-нейм, став Джусом Робинсоном. Казалось бы, зачем? Зачем лишать себя единственного козыря в этой индустрии? А Робинсон просто решил начать всё с нуля. И начал.

Фанаты NJPW были очень удивлены известием, что контракт с компанией подписал человек, провалившийся в NXT и не показавший никаких задатков рестлера. Но Джус присоединился к "Молодым Львам" и начал, по сути, обучаться всему заново. После стандартных командников ему начали доверять сольные поединки с другими такими же зелёными новичками и для этого уровня всё было довольно неплохо. Руководство было довольно его прогрессом, а потому он присоединился к Танахаши и Элгину, бросившим вызов "Элите" на бой за титулы трио. Работать в команде с такими мастерами это очень серьёзный опыт, который явно пошёл Робинсону на пользу. От матча к матчу он совершенствовал свои навыки, хотя и очень медленно, но упорно. И в 2017 году Джус полностью доказывает, что при должном желании придёт и результат. За это время он победил чемпиона NEVER Хирооки Гото, пусть потом и проиграл ему в титульном матче. Удержал ИК чемпиона Наито, заработав тайтл-шот на этот весьма престижный пояс. Их матч на Wrestling Toyonokuni закрывал шоу, что для Робинсона на данном этапе очень серьёзное достижение. И сам поединок, к слову, вышел весьма хорошим и удостоился 7 баллов от нашего сайта. Теперь его ждёт турнир G1 Climax, где он, безусловно, не входит в число фаворитов. Да и до мейна главного шоу года он пока не дорос. Но это тоже отличнейший опыт и возможность поработать с сильными соперниками в сольных матчах. Окада или Омега, Наито или Элгин, Танахаши или Сузуки, Ибуши, Сэйбр, Ишии - кто-то обязательно попадёт в его блок. Робинсон пока не превратился из гадкого утёнка в прекрасного лебедя, но процесс его трансформации тоже весьма увлекателен и занятен.



Новозеландец мало кому известен даже из любителей независимого рестлинга. Он изредка появлялся в различных промоушенах, в основном в роли статиста, и никак особо не выделялся на фоне многих других таких же исполнителей. В прошлом же году он более-менее остепенился и обосновался в британском WCPW. Но надо сказать, что промоушен этот довольно уныл, хотя и зазывает время от времени громкие имена. Даже Курт Энгл там свой матч против Коди Роудса проводил. Настоящим открытием Бэнкс стал уже в этом году, дебютировав в Progress в команде с ТиКей Купером. Получив наконец площадку, где можно полноценно развернуться и заявить о себе, Трэвис этой возможностью воспользовался. Их команда демонстрировала отличные и напряженные поединки (особенно к просмотру рекомендуются против Бэйта и Сэвэна на PROGRESS 45, а также против Стриклэнда и Каллихана на PROGRESS Orlando), но главное - очень профессионально бесила толпу. Против них действительно хотелось болеть, а сейчас такой реакции трудно добиться, если ты не полный ноль на ринге, занимающий явно не своё место.

К сожалению их фьюд с усачами лишил нас этого. Они стали типичными фейсами, которых нещадно и подло избивают плохие парни. Противостояние они проиграли и команда распалась. С другой стороны, Трэвис получил возможность стать первой скрипкой в соло. Он выиграл престижный турнир Super Strong Style 16 и в сентябре будет бороться за главный титул компании с Питом Данном. Более того, с большой долей вероятности он сумеет отобрать пояс. Пока он проявляет себя довольно жёстким исполнителем и хочется увидеть развитие данного стиля в полноценный и самостоятельный персонаж. Благо и антагонист для этого подходящий имеется.



На момент подписания контракта с WWE Никки уже довольно долго выступала в инди, а потому особо в ПЦ её учить было нечему. Дать время на адаптацию, придумать образ и начать его обкатывать, вот и всё, что требовалось. Так и поступили. Только первый блин вышел комом и гиммик простушки-улыбашки, этакая смесь Бэйли и ранней Бекки Линч, не зашёл. Она даже добралась в нём до ТВ, но явно была не в своей тарелке. Тогда было решено произвести кардинальны изменения, собрать группировку "Sanity" (идея создания которой, как признался недавно Маркус Луи, разрабатывалась ещё с 2013 года), а саму шотландку представить полупсихопаткой. И вот это уже сработало.

Кросс однозначно вписалась в этот гиммик и быстро покорила фанатов NXT. Более того, сейчас именно она является самым интересным элементом группировки, а не Янг, и пытается как-то удержать её на плаву. При этом она не боится принять какой-то жёсткий спот, что добавляет ей вистов как рестлерше, а также делает персонаж более гармоничным. Вскоре ей предстоит очередная титульная встреча с Аской, но на этот раз в сольном матче и по правилам "последний стоящий на ногах". Вряд ли она сумеет победить японку и прервать её стрик, но если бой выйдет более-менее равным, то это уже будет серьёзным достижением и хорошим опытом.

Шотландка уже готова для перехода в основу, но я бы пока её придержал. Во-первых, после того, как Аска проиграет свой титул Эмбер Мун и отправится на RAW или Smack (а это случится), то вакансия злобной претендентки опять окажется открытой. Во-вторых, потенциал их фьюда с Руби Райот по-прежнему высок и его нужно логично развить и закончить. И в-третьих, я давно не видел в основе хорошей смешанной группировки, в которую бы входили как рестлеры мужчины, так и женщины. "Sanity" может стать таковой и я очень надеюсь, что в итоге станет. Но пока, также как сама Кросс готова для основы, также и её товарищи для неё слишком сырые. В любом случае следить за Никки в эти первые полгода было крайне любопытно и я не вижу никаких причин, почему бы во втором полугодии она ушла в тень и перестала развиваться.



Я долго сомневался над включением в этот список Нэвилла, но ребята меня убедили. Британец известен миру уже давно и снискал себе славу ещё до перехода в WWE. Уже тогда он считался одним из лучших хайфлайеров во всей индустрии. Собственно, именно за это его и любили. Подписание же контракта с WWE многих удивляло и пугало. Всё-таки в компании МакМэна ценятся другие качества, а назвать его особо харизматичным было нельзя. Да, в NXT он был на ведущих ролях, выиграл и командные титулы, и главный, но это всего лишь подготовительная площадка. Так уж случилось, что разница между NXT и основой просто огромна. То, что должно быть кузницей кадров, на самом деле обычный промоушен в промоушене и выхлоп даёт совсем иной. Впрочем, моё отношение к этому уже давно известно и набило оскомину. Суть в другом, после перехода в основу Нэвилл ожидаемо потерялся и всё это время занимался ерундой. И если бы однажды мы открыли интернет и наткнулись на новость о его увольнении, то это мало бы кого удивило.

Но ему, в каком-то смысле, повезло. WWE следя за тенденциями моды решили замутить свой дивизион полутяжей с джентльменом Джеком и Алишей Фокс, однако, как обычно, всё пошло совсем не так. Нужно было срочно спасать положение и интерес публики. Вот тут и вспомнили о Нэвилле. Он идеально подходил на роль флагмана дивизиона, оставалось лишь задать надстройки. Хил-тёрн и образ высокомерного Короля полутяжей сделали британца интересным. Пожалуй, впервые с момента его перехода. Я не могу однозначно сказать, что он в чём-то прибавил. Но он обзавёлся лицом и стал полноценным персонажем. На фоне общей безликости ростера (всего ростера компании) это уже достаточно много. К тому же, была решена одна из главных его проблем - сильнейший акцент. Его направили в нужное русло и проблема стала достоинством, изюминкой.

После довольно неплохого по нынешним меркам WWE фьюда с Эйриесом британца ждёт Тозава. Они хорошо знакомы и их матч 2012 года в Dragon Gate вышел очень крутым. Хочется верить, что и сейчас зрелище будет отменным, а сам Нэвилл не остановится в развитии.



Ещё один относительно опытный боец, который долгое время не мог выделиться из общего фона, слоняясь по различным мелким промоушенам. Да, в карьере Итана было даже 10 минут командного чемпионства PWG, но считать это успехом всерьёз довольно сложно. Реалии рестлинга на самом деле максимально просты: ты должен либо обладать выдающимся ринг-скиллом, либо быть интересным персонажем (либо просто нравиться Винсу, но это работает только в одной компании). Ничего из этого к Пэйджу не относилось. Однако, на его счастье, он оказался в Evolve. Оказался в тот момент, когда промоушен стали покидать основные звёзды. Здесь под чутким руководством Гейба Сапольски ему придумали гиммик. Пусть не самый новый, но зато удачный. Итан здорово смотрится в роли надменного хила, окруженного шестёрками, и действительно бесит.

Фьюд против Аллина вышел немного неоднозначным. С одной стороны, матчи не порадовали и удовольствия не доставили, с другой - были крутые сегменты (были даже очень крутые, хотя и столь же и глупые), но главное, что Пэйдж подобрался к мейн-ивенту. Противостояние с Сэйбром за главный титул закрепило его в верхах и теперь совершенно очевидно, что на него будет делаться ставка и в дальнейшем. За эти полгода канадец превратился из "ну, вот тот, в трусах...эм, а может и не тот" в "а, это же Итан Пэйдж" и вот это уже действительно серьёзное достижение. Как и Нэвилл он обрёл своё лицо, став интересным. Правда значительно уступает британцу в остальном. Во втором полугодии хочется увидеть его дальнейший рост и больше по-настоящему классных матчей. Среди возможных соперников - Кит Ли, Мэтт Риддл и всё тот же Сэйбр, а значит надежда есть. И если Пэйдж продолжит прогрессировать, то до конца года вполне может и заграбастать в свои потные ручонки какой-нибудь основной титул. Хоть Evolve, хоть WWN.

Надо также сказать, что интересных и прогрессирующих ребят оказалось довольно много, но коль уж мы договорились на 10, то из них я отобрал максимально скакнувших вперёд. А потому HZK, Бризанго, Тайлер Бэйт, Каратель Мартинез, Джей Уайт, Ивел и другие оказались за пределами списка. Однако за ними понаблюдать тоже будет интересно и вы знаете, где искать их лучшие матчи. Поэтому, любите рестлинг, оставайтесь с WrestlingCity, подписывайтесь на нас в ВК и Твиттере и будет вам счастье. Аве!